Hiểu rõ các tác dụng phụ tiềm ẩn có thể giúp phụ huynh yên tâm hơn về mức độ an toàn của kính Ortho-K. Vấn đề được báo cáo nhiều nhất là tổn thương nhẹ trên bề mặt giác mạc (corneal staining), xảy ra khi kính gây kích ứng nhẹ lên bề mặt mắt. Ngoài ra, một số tình trạng khác có thể bao gồm:

Corneal edema là tình trạng sưng nhẹ giác mạc, thường có thể hồi phục. Căng thẳng hoặc áp lực lên giác mạc (corneal stress or strain) có thể xảy ra trong giai đoạn đầu thích nghi với kính nhưng thường chỉ là tạm thời. Một số trẻ cũng có thể gặp khó chịu nhẹ hoặc khô mắt, tình trạng này có thể được cải thiện bằng cách chăm sóc kính đúng cách và nghỉ ngơi định kỳ khi cần.

Những biến chứng nghiêm trọng như viêm loét giác mạc do vi khuẩn (microbial keratitis), một loại nhiễm trùng giác mạc có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, rất hiếm khi xảy ra. Các nghiên cứu, bao gồm một nghiên cứu đa trung tâm từ Nhật Bản, cho thấy tỷ lệ mắc viêm loét giác mạc ở trẻ em sử dụng kính Ortho-K tương đương hoặc thậm chí thấp hơn so với người dùng kính áp tròng mềm hàng ngày. Với tỷ lệ chỉ từ 5 đến 7 ca trên 10.000 năm bệnh nhân đối với người đeo Ortho-K, nguy cơ này vẫn ở mức thấp, đặc biệt khi tuân thủ các quy tắc vệ sinh đúng cách.

Việc phụ huynh so sánh kính Ortho-K với các phương pháp điều chỉnh thị lực khác, như kính áp tròng mềm đeo ban ngày hoặc kính đeo thông thường, là điều dễ hiểu. Nghiên cứu cho thấy mức độ an toàn tổng thể của kính Ortho-K tương đương với các loại kính áp tròng khác. Ví dụ, tình trạng tổn thương bề mặt giác mạc (corneal staining) có thể xảy ra ở cả hai phương pháp, nhưng mức độ nghiêm trọng ở trẻ sử dụng Ortho-K thường nhẹ hơn so với người lớn sử dụng kính áp tròng truyền thống.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng:

• Trẻ em sử dụng kính Ortho-K gặp ít biến chứng hơn và nếu có thì mức độ cũng nhẹ hơn so với người lớn.
• Tỷ lệ mắc viêm loét giác mạc do vi khuẩn (microbial keratitis) vẫn ở mức cực kỳ thấp, cho thấy việc đeo kính qua đêm không làm tăng đáng kể nguy cơ này.
• Do sự thay đổi giác mạc khi sử dụng kính Ortho-K chỉ là tạm thời, bất kỳ biến chứng nào cũng thường có thể phục hồi khi ngừng sử dụng kính.

Tóm lại, khi tuân thủ các tiêu chuẩn chăm sóc được khuyến nghị, mức độ an toàn của kính Ortho-K gần như tương đương với kính áp tròng thông thường, đồng thời mang lại lợi ích bổ sung trong việc kiểm soát cận thị.

Duy trì vệ sinh kính đúng cách là yếu tố quan trọng trong việc giảm thiểu rủi ro liên quan đến kính Ortho-K. Phụ huynh cần đảm bảo rằng trẻ tuân thủ nghiêm ngặt các hướng dẫn chăm sóc kính, bao gồm:

• Rửa tay sạch sẽ trước khi chạm vào kính.
• Vệ sinh và khử trùng kính hàng ngày bằng dung dịch có chứa hydrogen peroxide theo khuyến nghị.
• Bảo quản kính đúng cách để tránh nhiễm bẩn.
• Tuân thủ lịch đeo kính theo hướng dẫn, không thay đổi tùy tiện.

Các buổi kiểm tra mắt định kỳ với bác sĩ nhãn khoa rất quan trọng. Những lần thăm khám này giúp theo dõi độ vừa vặn của kính, phản ứng của mắt với phương pháp điều trị và phát hiện sớm bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Việc phát hiện sớm và can thiệp kịp thời là chìa khóa để duy trì sức khỏe mắt lâu dài.

Phụ huynh cũng nên nhắc nhở trẻ về tầm quan trọng của việc báo cáo ngay bất kỳ dấu hiệu khó chịu, đỏ mắt hoặc tiết dịch bất thường nào. Với cách tiếp cận chủ động trong chăm sóc và theo dõi, nguy cơ biến chứng nghiêm trọng từ việc đeo kính Ortho-K có thể được giảm thiểu đáng kể.

Nhiều nghiên cứu đã củng cố tính an toàn và hiệu quả của kính Ortho-K đối với trẻ em. Các đánh giá quy mô lớn và thử nghiệm lâm sàng được thực hiện tại Hồng Kông và Tây Ban Nha đã cung cấp dữ liệu vững chắc, cho thấy rằng kính Ortho-K có thể làm chậm đáng kể tốc độ kéo dài trục nhãn cầu—một yếu tố chính trong sự tiến triển của cận thị—mà không làm tăng nguy cơ biến chứng.

Một nghiên cứu thu thập dữ liệu từ 243 trẻ em từ 6 đến 12 tuổi đã báo cáo rằng tốc độ kéo dài trục nhãn cầu trung bình giảm khoảng 0,24 mm trong hai năm khi so sánh với trẻ đeo kính gọng đơn tròng.

Điều đáng chú ý là tỷ lệ biến chứng trong các nghiên cứu này tương đương giữa trẻ đeo kính Ortho-K và trẻ đeo kính gọng truyền thống, trong đó hầu hết các biến chứng đều ở mức nhẹ và tự khỏi.

Trong một nghiên cứu hồi cứu tại Barcelona, hồ sơ bệnh án của cả trẻ em và người lớn đã được xem xét. Kết quả cho thấy:

• 66% trẻ em không gặp biến chứng, tỷ lệ này cao hơn so với 55% ở người lớn.
• Không có trường hợp viêm loét giác mạc do vi khuẩn (microbial keratitis) nào được ghi nhận ở trẻ em, điều này càng củng cố mức độ an toàn đáng tin cậy của kính Ortho-K trong nhóm tuổi nhỏ.

Những kết quả này cho thấy rằng kính Ortho-K không chỉ hiệu quả trong việc kiểm soát cận thị mà còn duy trì hồ sơ an toàn cao, đặc biệt ở trẻ em.

Mặc dù kính Ortho-K đã được chứng minh là an toàn cho trẻ em, nhưng nghiên cứu liên tục vẫn rất cần thiết để hiểu đầy đủ những tác động lâu dài của phương pháp này. Các nghiên cứu với thời gian theo dõi kéo dài trong nhiều năm liên tục khẳng định rằng lợi ích của kính Ortho-K, cả về khả năng điều chỉnh thị lực và kiểm soát cận thị, vượt trội hơn so với những rủi ro tiềm ẩn khi được chăm sóc đúng cách.

Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu các yếu tố ảnh hưởng, bao gồm độ tuổi, chủng tộc và tật khúc xạ ban đầu, cũng như tác động tích lũy của việc đeo kính qua đêm liên tục. Mặc dù dữ liệu từ nhiều nghiên cứu lâm sàng trên khắp châu Á và châu Âu chỉ ra rằng tỷ lệ biến chứng vẫn ở mức thấp, nhưng việc giám sát liên tục vẫn đóng vai trò quan trọng.

Đối với các bậc phụ huynh lo ngại về tác động lâu dài của kính Ortho-K, điều quan trọng cần biết là khi trẻ được kiểm tra mắt định kỳ và tuân thủ các hướng dẫn an toàn, phương pháp này vẫn là một lựa chọn hiệu quả và đáng tin cậy. Các bác sĩ nhãn khoa luôn theo dõi những tiến triển mới nhất để đảm bảo rằng quá trình điều trị của từng trẻ vẫn đạt hiệu quả và an toàn theo thời gian.