当眼球过度生长或角膜曲率过大时，就会发生近视。这会使得光线聚焦在视网膜前方，而不是直接投射到视网膜上。像长时间近距离用眼、户外活动时间减少还有频繁使用数字屏幕这些环境因素，已被认定为近视潜在的诱发因素。但问题在于，虽然直观上觉得屏幕使用时间越长，近视风险可能越高，可实际证据要更为复杂。
有几项大规模的综述和荟萃分析，研究了数字屏幕使用时间与近视之间的关系。有些研究发现两者之间存在统计学意义的关联，另一些研究却未发现。例如，有一项系统综述把五项研究的数据整合起来后发现发现，整体比值比接近1.0，这说明屏幕使用时间与近视之间的关联并不显著。不过，新的研究显示，可能存在一种趋势：增加在数字设备的使用时间，或许与儿童近视风险上升有关。

近期有调查对高屏幕暴露时间和低屏幕暴露时间的儿童近视风险做了对比。研究人员分析分类数据（对比高暴露组与低暴露组）时，得出了一个比值比，结果显示，长时间使用屏幕的儿童更容易患上近视。在分析不同时间段和地理区域的研究时，呈现了以下几种趋势：

• 2008年之后，随着数字设备变得更加普及，相关研究通常显示屏幕使用时间和近视之间存在较强的关联；
• 对东亚和南亚儿童的研究显示，屏幕使用时间和近视之间有显著关联，而欧美的一些研究却未发现明显影响；
• 2024年发表在《BMC公共卫生》期刊上的一项荟萃分析显示，使用电脑和电视与近视变化的关联程度，比使用智能手机更高。

显然，屏幕类型起着关键作用。电脑屏幕似乎比智能手机更容易引发近视，这可能是因为观看距离和屏幕大小的差异。这让人们不再简单认为“屏幕时间等于近视”，而是转向更细致的理解，强调不同屏幕对近视问题的影响不同。事实上，即便每天仅增加一小时的屏幕暴露时间，也可能影响儿童视觉发育轨迹。这表明，影响近视的因素不仅仅包括屏幕使用时间的长短，还涉及屏幕类型和暴露强度。像Lanca & Saw（2020）和Zong等（2024）开展的研究为此提供了支撑。Lanca & Saw的系统性综述探讨了数字屏幕使用时间与近视之间的关联，强调屏幕时间确实是一个重要因素。Zong等2024年的荟萃分析也强化了这一观点，表明其对儿童和青少年的影响足够显著，值得关注。这两项研究为日益增长的证据库提供了合理解释，说明数字暴露并非现代生活的无辜“副产品“，更是近视率攀升的关键因素。

众多研究着重指出的一个关键方面是，户外活动时间被屏幕使用时间所取代了。当孩子们花更多时间待在室内，往往就会错过自然光照带来的有益影响。大量研究表明，接触自然光对眼睛健康发育起着至关重要的作用，还能帮助减缓近视发展。其潜在机制可能是，明亮的户外光线能刺激视网膜释放多巴胺，进而抑制眼球过度生长。

这为关于屏幕使用时间的讨论提供了一个重要视角。或许并非数字屏幕本身直接导致近视，而是增加的屏幕时间通常意味着户外时间减少。不少研究发现，花更多时间在户外玩耍的孩子，近视发病率往往更低，这凸显了定期进行户外活动对保持眼睛健康的关键意义。

近期的COVID-19大流行，彻底改变了许多家庭的日常生活，大量孩子长时间呆在室内。在封闭期间，孩子们在虚拟学习、娱乐和社交互动方面严重依赖屏幕。一项令人注目的研究发现，在封锁期间，6至8岁儿童的近视患病率，比前几年高出1.4到3倍。

疫情期间近视的高发，凸显出考虑环境因素（如屏幕使用时间）的重要性。也提醒了父母需要在让孩子接触数字产品和进行户外活动之间找到平衡。随着许多家庭在疫情后调整了生活方式，我们的眼科医生持续强调，将户外活动融入日常生活的十分关键。

在影响眼睛健康的潜在因素方面，并非所有屏幕都一样。研究者深入探究了各类数字设备与近视之间的关系。具体情况如下：

• 计算机屏幕：研究显示，长时间使用计算机，与近视的比值比相对较高。较大的屏幕尺寸，加上使用计算机时也习惯保持较近且固定的距离，可能会加剧这种影响。
• 电视观看：虽然看电视也与近视相关，但其影响通常不如计算机明显。因为人们看电视时，一般距离较远，这在一定程度上降低了风险。
• 智能手机和平板电脑：有关智能手机和平板电脑的研究结果较为复杂。有观点认为，这类设备屏幕较小且观看距离较近，眼睛的参与方式或许与大屏幕设备不同。部分研究未发现智能手机使用与近视发展之间存在统计学上的显著关联，这凸显了进一步研究的必要性。

由此可见，针对不同屏幕类型，相关建议或许需要调整。比如，与其他数字活动相比，使用计算机时，可能需要更严格的限制或更频繁的休息。

需要注意的是，不同研究间的证据存在差异，部分源于研究设计的不同。很多研究依靠父母报告孩子屏幕使用时间，这可能受回忆偏差影响。有的研究用自我报告的方式来测量屏幕使用时间和近视情况，而另一些研究则在事后通过临床验光测试来确诊近视。这些方法差异会导致结果不同，也解释了为何有些研究发现了关联，有些却没发现。
除了测量方法外，地理和文化背景也很关键。像东亚和南亚地区，近视率与屏幕时间的关联似乎更强，可能是因为这些地区基线近视率较高且教育压力较大。相反，欧洲和美国等地的研究结果，并非总是呈现明确规律，说明环境、遗传和生活方式因素等，在近视形成中相互交织。

讨论近视和屏幕使用时间时，“近距离工作”的概念很有帮助，它指专注于眼睛附近物体的活动。屏幕时间只是近距离工作的一部分。阅读印刷书籍、学习、做作业甚至一些爱好，都涉及持续的近距离聚焦。研究表明，影响近视发展的并不只是数字屏幕时间，而是多个近距离工作活动的累积效应。

我们的眼科医生专注于提供个性化的咨询与指导。关键在于平衡，如今数字设备在教育、沟通中不可或缺，养成健康的日常习惯，合理安排屏幕使用时间，保证充足的户外活动，变得尤为重要。结合近视管理方案，既能防止孩子视力恶化，也能为他们预防未来视力疾病筑牢保障。